Bela Lugosi fait partie du cercle très fermé des acteurs culte.
Oublié aujourd’hui, il a marqué de son empreinte une certaine période du cinéma fantastique. On se souvient de ses multiples interprétations du Comte Dracula.
Slave d’origine, son air inquiétant était « naturel ».
Il est entré dans ce panthéon où trônent également Boris Karloff, Lon Chaney, Vincent Price.
En 1934, il interprète le Dr Vitus Werdegast dans «
Le Chat Noir », de E.G Ulmer, adaptation de Edgar Allan Poe.
Bela Lugosi y donne la réplique à Boris Karloff !
Dans ce film, très théâtral, les deux acteurs nous offrent un pas de deux exceptionnel,
Le Chat Noir est "habité" par un Karloff aux allures de mime et un Lugosi ni tout à fait savant- fou, ni tout à fait malade mental, mais un homme tourmenté par la perte de sa femme, rendu fou par la perte de sa fille, empli d’une sidérante envie de vengeance. Bref, un personnage touchant et intense.
Le Chat Noir est l’une des œuvres d’épouvantes majeures produites par la Universal.
Le film est superbement mise en valeur par la photographie.
Mais plus que cela, le film est une réflexion sur la mort, la vengeance, la nécrophilie et la sexualité trouble. Les deux monstres du cinéma s’affrontent dans un tourbillon de violence et de sadisme à couper le souffle.
Les dialogues sont brillantissimes :
"Ce château est un chef-d’œuvre de construction bâti sur un chef-d’œuvre de destruction".Trouvez le film! oubliez un temps que vous êtes en 2006. Acceptez le temps du visionnage les codes de 1934. Et régalez-vous !La carrière de Lugosi se poursuit encore pendant presque 3 décénies et s'arrête sur le terrible "
Plan 9 From Outer Space", en 1959, de Ed Wood.
Il y revêtait pour la dernière fois de sa vie, la cape du vampire.
Le film, devenu culte, n'en est pas moins un
navet inter-sidéral …. Mais, nanar fait
avec le cœur, ce film a bizarrement acquis un énorme capital de sympathie.
Bela Lugosi, qui à l'écran fait assez peine à voir, meurt en plein tournage, obligeant Ed Wood a le remplacer par une personne ne ressemblant évidement en rien à l'acteur. D'où la présence d'un étrange vampire au visage caché par une cape...
Bela Lugosi est enterré en Californie, dans son costume de Dracula. Le rôle de sa vie.
La légende veut que Peter Lorre, assistant aux obsèques avec Vincent Price, eût murmuré à ce dernier: "
Est-ce qu'on ne devrait pas lui enfoncer un pieu dans le coeur, au cas où... ? ".
Il est le sujet d'une célèbre chanson du groupe Bauhaus : «
Bela Lugosi's dead » - chanson qui figure dans la bande-son d'un autre film de vampires,
Les Prédateurs, de Tony Scott (1983).
La fin de sa vie est retracée dans le film de Tim Burton, « Ed Wood », où le rôle de Bela Lugosi est interprété par Martin Landau qui remporta pour ce rôle l'
Oscar du meilleur acteur dans un second rôle, en 1994 (Johnny Depp y interprête Ed Wood).